¿Te has preguntado alguna vez por qué la calabaza es el símbolo de Halloween? Aunque no es una tradición típica española, a lo largo de los últimos años, esta festividad ha ido ganando cada vez mayor protagonismo. Siendo hoy en día el símbolo indiscutible de la celebración.

Aunque no tiene raíces culturales profundas en la tradición española, ha influido en la cultura y se ha convertido en una festividad cada vez más popular, especialmente entre los jóvenes.

La globalización y la influencia de la cultura estadounidense en todo el mundo ha hecho que cada vez esté más reconocida dentro del calendario festivo. Además coincide con la festividad del Día de Todos los Santos en España, en la que es habitual rendir homenaje a nuestros difuntos llevando arreglos florales al cementerio.

Muchas empresas y comercios en España han visto en Halloween una oportunidad de negocio y promocionan productos relacionados con la festividad, como disfraces, decoraciones con forma de calabaza y golosinas, lo que ha ayudado a popularizar la celebración.

¿Por qué la calabaza es el símbolo de Halloween?

Aunque pensemos en Halloween como una fiesta de EE.UU., lo cierto es que su origen es irlandés. Cuenta la leyenda que, hace mucho tiempo, vivía en Irlanda un hombre llamado Jack, conocido por ser muy listo y tacaño.

Jack se encontró con el diablo en un bar y, astutamente, invitó al diablo a tomar una última bebida antes de irse al infierno. Jack, queriendo evitar pagar por las bebidas, convenció al diablo de que se convirtiera en una moneda para pagar la cuenta.

El diablo, sin darse cuenta de las intenciones de Jack, se transformó en una moneda. Sin embargo, en lugar de pagar, Jack metió la moneda en su bolsillo, donde también tenía una cruz de plata, lo que impidió que el diablo recuperara su forma original.

Jack finalmente liberó al diablo, pero solo después de hacer un trato con él: que el diablo no lo molestara durante un año y que, si moría en ese tiempo, el diablo no podría reclamar su alma.

Al cabo de un año, se encontró nuevamente con el diablo en un camino solitario. En un acto desesperado, le hizo al diablo una última solicitud: una manzana de un árbol cercano.

Cuando el diablo subió al árbol para buscar una manzana, Jack talló una cruz en el tronco del árbol, impidiendo que el diablo bajara. Finalmente, liberó al diablo después de obtener su promesa de que no lo molestaría durante diez años.

Cuando Jack finalmente murió, se presentó en las puertas del cielo, pero no se le permitió la entrada debido a su vida pecaminosa. Después, fue al infierno, pero el diablo, cumpliendo su promesa, tampoco lo dejó entrar, condenándolo a vagar por la oscuridad entre el cielo y el infierno con una linterna hecha de un nabo tallado y una brasita ardiente que el diablo le había dado.

Desde entonces, se convirtió en «Jack el Tacaño» o «Jack of the Lantern», y las personas comenzaron a tallar nabos y, posteriormente, calabazas, para crear linternas similares en su honor.

¿Por qué se usan calabazas en Halloween?

Ahora ya sabes por qué la calabaza es el símbolo de Halloween, pero sabes por qué se usan como decoración:

• Disponibilidad de calabazas en América: cuando los irlandeses emigraron a América en el siglo XIX, descubrieron que las calabazas eran más grandes y más fáciles de tallar que los nabos. Como resultado, comenzaron a tallar calabazas en lugar de nabos, adaptando la tradición a los recursos de la zona.
• Elemento decorativo y espeluznante: debido a su aspecto espeluznante, las linternas de calabaza tallada se convirtieron en un elemento decorativo popular para Halloween. Sobre todo cuando se les talla con caras aterradoras y se les ilumina con velas en su interior.
• Versatilidad y creatividad: las calabazas son fáciles de modelar y ofrecen una gran cantidad de posibilidades creativas. Pudiendo diseñarse una amplia variedad de patrones y expresiones.